Titulos:
Dolor en el codo; Dolor en codo, dolor en los codos
Resumen:
Los traumatismo y las sobrecargas de los tendones y musculos que se anclan alrededor del codo son las causas mas frecuentes por las que aparece dolor en el codo.
Palabras clave:
Dolor en el codo
Generalidades
El codo tiene como principales funciones posicionar la mano hacia las distintas partes del cuerpo, levantar peso y sirve de apoyo de carga en los pacientes que usan bastones o muletas. Por todo ello el dolor de codo puede ser muy incapacitante para el paciente.
Las principales causas son:
Artritis de codo
Epicondilitis
Epitrocleitis
Atrapamiento del nervio cubital en el codo
Bursitis olecraniana
En ocasiones coexisten varias de estas causas lo cual puede dificultar el diagnóstico.
El tratamiento inicial consiste en la utilización de analgésicos y/o AINEs pudiendo ser necesarios en algunos casos la fisioterapia o la infiltración con anestésicos y/o corticoides.
Artritis de Codo
Puede producirse tras un traumatismo aunque la forma más común es la
artritis degenerativa o artrosis. Además de dolor estos pacientes presentan limitación de la movilidad con dificultad para realizar algunas actividades cotidianas como el uso del ordenador, girar el pomo de una puerta y otras similares.
El dolor se localiza en codo y antebrazo, empeora con el ejercicio y mejora con el calor y con el reposo.
Epicondilitis o Codo del tenista
Se produce por traumatismos leves repetitivos en la zona de inserción de los tendones extensores del brazo (zona lateral del codo) al producirse pequeñas roturas de esta musculatura.
Aparece con más frecuencia en pacientes que realizan trabajos con mucha presión manual, personas que dan fuertes apretones de mano, deportes de raquetas y otras profesiones en las que se gira bruscamente el antebrazo contra resistencia.
El paciente se queja de un dolor continuo e intenso en la zona lateral del codo que aumenta al extender la muñeca y al cerrar con fuerza el puño. La movilidad del codo es normal.
Además del tratamiento general antes descrito puede ser beneficioso el uso de una cinta de velcro alrededor de los tendones extensores ya que parece descargarlos de su función y mejorar el dolor en algunos pacientes.
Epitrocleitis o Codo del golfista
Se produce por traumatismos leves repetitivos en la zona de inserción de los tendones flexores del brazo (zona interna del codo) al producirse pequeñas roturas de esta musculatura.
Aparece con frecuencia en pacientes que realizan movimientos repetitivos de flexión de la muñeca, tal como ocurre al sacar en el golf, lanzamientos de pelota y transportar maletas con gran peso ya que en todas ellas se produce flexión de la muñeca y se tira de estos tendones con un gran peso o con un movimiento brusco que origina la pequeña rotura muscular.
Los pacientes se quejan de dolor en la parte interna del codo que empeora al contraer con fuerza la muñeca (usar un destornillador, por ejemplo). Al intentar flexionar la muñeca contra la resistencia del médico se desencadena el dolor, siendo esta una prueba tÃpica a la exploración. Al igual que en la epicondilitis el arco de movimiento del codo es normal.
Además del tratamiento general antes descrito puede ser beneficioso el uso de una cinta de velcro alrededor de los tendones flexores ya que parece descargarlos de su función y mejorar el dolor en algunos pacientes.
Atrapamiento del Nervio Cubital en el codo
Esta patologÃa se origina por una compresión del nervio cubital a nivel del codo que puede estar producida por un traumatismo o por un aumento de alguna de las estructuras que están a su alrededor en el codo que generalmente ocurre por un ejercicio repetitivo que aumenta el volumen de la zona.
Produce dolor y sensación de hormigueo desde el codo hasta el 4º y 5º dedo de la mano, en ocasiones también pueden sentir dolor la zona del omóplato de ese brazo. Si no se trata empieza a producirse un fallo de los músculos que origina que los dedos 4º y 5º se queden flexionados progresivamente. Es más frecuente en pacientes alcohólicos y/o diabéticos.
Al explorar al paciente nos encontramos en ocasiones con un descenso de la musculatura del antebrazo y de la mano, gran sensibilidad en la zona donde se sitúa el nervio y pérdida de la sensibilidad en los dedos 4º y 5º.
Se debe valorar la necesidad de realizar una Rx a estos pacientes para descartar una causa ósea que comprima el nervio, a su vez conviene realizar una electromiografÃa que nos informa del estado del nervio.
Además del tratamiento con analgésicos es recomendable inmovilizar el codo para evitar una flexión del codo. Si no mejora se puede valorar realizar una infiltración del nervio cubital o incluso la posibilidad de una cirugÃa de descompresión
Bursitis Olecraniana
Esta patologÃa se origina por inflamación del tejido que sirve de protección a la parte posterior del codo debido a una sobrecarga o a traumatismos leves pero repetitivos, o bien a un traumatismo directo de mayor importancia como ocurre en determinados deportes como el hockey. Si este problema se alarga en el tiempo es posible que aparezcan calcificaciones en esta zona.
Los pacientes se quejan de dolor en la parte posterior del codo con hipersensibilidad de la piel (tanta que en ocasiones hace que les moleste el mero roce de la ropa). El dolor suele ser más intenso al estirar el brazo y al flexionarlo contra alguna resistencia, además, el paciente suele preocuparse por la inflamación de la zona.
Además del tratamiento con analgésicos y/o AINEs y hielo es recomendable usar un protector de codo para evitar que se sigan produciendo traumatismos. Si no cede con este tratamiento hay que valorar la posibilidad de recurrir a las infiltraciones de la zona.
Dr Javier Pariente Cazorla
Licenciado en medicina y cirugia, Residente de traumatologia
Fecha de Actualizacion:
10/04/2011
Bibliografia:
Atlas de sindromes dolorosos mas frecuentes, Waldman. Editorial Elsevier
